מחלת הסרטן בילדים ובני נוער
סרטן בקרב ילדים הוא עניין נדיר. פחות מ-1% מהילדים חולים בסרטן, ועדיין, מדי שנה מאובחנים בישראל כ-500 ילדים במחלה זו, החל מגיל לידה ועד גיל 18. גילוי מוקדם, לצד התקדמות הטיפול והמחקר הרפואי הביאו לעלייה משמעותית בתוחלת החיים של ילדים חולי סרטן, ושיעור הילדים המחלימים עומד כיום על כ-90%.
מהו סרטן בילדים?
סרטן הוא שם כללי למחלות שונות שבהן תאי הגוף מתחלקים בצורה בלתי מבוקרת. עם הזמן כמות התאים המתחלקים גדלה ונוצרת מסה של תאים היוצרים את הגידול הממאיר. לעתים, הגידול מתפשט ושולח זרועות ושלוחות, והמראה מזכיר מעט את צורתו של הסרטן, ומכאן השם. במקרים מסוימים, חלק מתאים אלו נודדים למקומות אחרים בגוף וכך נוצרות גרורות – גידולי משנה.
מחלות הסרטן השונות מאופיינות לפי סוג התאים המעורבים ולפי האיזור בגוף בו הן מופיעות . הסרטן השכיח ביותר בקרב ילדים הוא לוקמיה – סרטן הדם (32%) ולאחריו גידולים במוח (18%) ולימפומות (11%).
מה הם התסמינים של סרטן בילדים?
תסמינים של סרטן אצל ילדים הם קשים לזיהוי, שכן הם לרוב דומים לאלה של מחלות ילדות טיפוסיות, אך כדאי לשים לב לתסמינים הבאים:
- הופעת חבורות ודימומים
- צליעה
- חום בלתי מוסבר
- עייפות
- ירידה פתאומית ובלתי מוסברת במשקל
- כאבי ראש תכופים
- גוש או נפיחות יוצאי דופן
- שינויים פתאומיים בראייה או בעיניים
כיצד מטפלים בסרטן בילדים?
הטיפול בסרטן בילדים הוא לרוב רב-תחומי ומשלב טיפול ניתוחי, טיפול תרופתי, וטיפול בקרינה.
אפשרויות הטיפול העיקריות הן:
ניתוח – כריתה כירורגית של הגידול הסרטני והוצאת התאים הסרטניים מהגוף, בשאיפה במלואם או ככל שניתן.
הקרנות – טיפול בקרינה, רדיותרפיה – הקרנת איזור הגידול באופן ממוקד באנרגיה בעוצמה גבוהה, במטרה להשמיד את התאים הסרטניים.
כימותרפיה – טיפול תרופתי אשר ניתן בעירוי (דרך הוריד) או הכדורים (לבליעה) בתרופות אשר פותחו להשמדת התאים הסרטניים.
השתלת מח עצם – השתלת מח עצם היא הזרמה של תאי נבט שמקורם במח העצם, אשר מסוגלים לשקם את מערכת ייצור תאי הדם האדומים ותאי מערכת החיסון. ההשתלה יכולה להיות ממקור עצמי (מחזירים תאים שהוקפאו בעבר) או מתורם זר, בתנאי שיש התאמה בסיווג הרקמות.
טיפולים ביולוגיים (אימונותרפיה) – טיפול חדשני אשר מעודד את המערכת החיסונית לזהות ולפעול כנגד התאים הסרטניים, לתקוף ולהשמיד אותם.
לכל ילד מותאם פרוטוקול טיפול בהתאם לסוג הגידול, מאפיינים ייחודיים של תאי הגידול של המטופל הספציפי, מצבו הרפואי ותגובת הגוף לטיפול, כאשר כל ילד מקבל את הטיפול האופטימלי שמתאים לו, על מנת להבריא ולמנוע סיבוכים הנובעים מהטיפול, במידת האפשר.
שלבי הטיפול בסרטן בילדים
לאחר האבחנה, מטרתו הראשונה של הטיפול היא למגר את תאי הסרטן מן הגוף ולהשיג הפוגה במחלה, לרוב שלב זה אורך מספר שבועות.
בהמשך, המטרה היא לשמר את ההפוגה ולהבטיח כי המחלה אינה מתפתחת או חוזרת. שלב זה יכול לארוך מספר חודשים.
הטיפולים מתקיימים במגוון דרכים, חלקם באשפוז מלא, חלקם באשפוז-יום וחלקם בבית ובמסגרת רפואה בקהילה.
תופעות לוואי בטיפולים
הטיפולים השונים במחלת הסרטן כרוכים בתופעות לוואי שונות ומגוונות. כל ילד חווה אותן אחרת. ניתן לומר כי תופעות הלוואי המיידיות הנפוצות ביותר הן:
- דיכוי המערכת החיסונית וירידה בספירת הדם, חולשה, אנמיה ודימומים
- בעיות עיכול ביניהן – שלשולים, עצירות, בחילות, הקאות וחוסר תיאבון
- נשירת שיער
לכל טיפול בכל איזור תופעות והשלכות משלו, הן לטווח הקצר והן לטווח הארוך, לכן יש להתייעץ עם הצוות המטפל על מנת להקל ולתמוך בכל מקרה לגופו.
כשמחלת הסרטן מאובחנת אצל ילד, החיים נעצרים ומשתנים. סדר היום הרגיל מתחלף בסדר יום שונה והילד ובני משפחתו נאלצים להתמודד עם הטיפול במחלה והשלכותיו – הן הרפואיות והפיזיות, הן הרגשיות והנפשיות וכן השפעות נלוות על המשפחה כולה. אבל חשוב לזכור שמדובר, ככל הנראה, בהתמודדות זמנית. הסטטיסטיקות החיוביות מעידות כי כ-90% מהילדים מחלימים ורובם המכריע זוכים לבריאות שלמה.
עמותת גדולים מהחיים מלווה את הילדים החולים בסרטן ואת בני משפחותיהם מרגע האבחנה ועד שנתיים לאחר ההחלמה, תוך הבטחת רווחתם ואיכות חייהם, בהתמודדות עם מחלת הסרטן.
סוגי סרטן בילדים
לויקמיה היא ממאירות שמקורה בתאי מוח העצם, היוצרים את תאי הדם השונים. קראו על לוקמיה בילדים
לימפומה היא ממאירות של בלוטות לימפה – המורכבת מתאים לבנים, חלק חשוב של מערכת החיסון, המגינה על הגוף מפני זיהומים.
קראו על לימפומה מסוג הודג’קין
קראו על לימפומה שאינה הודג’קין
סרקומה היא ממאירות של רקמת חיבור, למשל שריר, עצם וסחוס (ולכן נראה סרקומות בעצמות או בשרירים).
קראו על אוסטאוסרקומה
קראו על סרקומה ע”ש יואינג
קראו על רבדומיוסרקומה
נוירובלסטומה הינו גידול שמקורו בתאים מתפתחים של מערכת העצבים הסימפטטית, האחראית לתגובת הגוף במצבי דחק. קראו כאן
גידולי כבד בילדים – קראו כאן
גידולי נבט בילדים – תאי נבט הם תאי גזע המתפתחים בשלב מוקדם בחיים העובריים ונודדים מנקודת המוצא שלהם לאזור הגונדלי. קראו כאן
גידול ע”ש ווילמז הינו סרטן הכליה הנפוץ ביותר אצל ילדים. קראו כאן
מחלת לנגרהנס (LCH) הינה מחלה ממארת נדירה, הנגרמת בשל התרבות והצטברות של תאי דם לבנים מסוג היסטיוציטים באיברים וברקמות שונות בגוף. קראו כאן
השתלת מח עצם בילדים – קראו כאן
סרטן תורשתי בילדים – קראו כאן
